说起腰椎的各种疾病大家一定不陌生，可是有谁真正了解这些疾病是怎么一回事呢？究竟我们的腰是什么结构？怎么会得这些病？
只有真正了解这些，才能让我们正确认识疾病，少走弯路少花冤枉钱，最重要的是有效避免疾病的发生。
我们后背的那根脊柱自上而下贯通人体头部到腰骶，承载着我们上半身的重量，是人体的中轴。
脊柱并不是一根骨头，它是由好多块骨头像摞积木一样摞列而成，这些骨头叫做椎骨，在每相邻的两个椎骨之间都有一个软骨垫相连接，这个软骨垫就是椎间盘（下图的灰色部分）。
脊柱共分为四个部分，如图所示：
浅黄色部分为颈椎，该部分的间盘叫做颈椎间盘；
橘黄色部分为胸椎，该部分的间盘叫做胸椎间盘；
绿色部分为腰椎，该部分的间盘叫做腰椎间盘。
每块椎骨的形态和结构类似，但有区别，我们以腰椎为例，如下图所示：前方最宽大厚重的部分叫做椎体，是主要承重的部分，后方有许多凸起的骨性结构与前方的椎体共同围成了一个较大的孔叫做椎孔，每一节椎骨罗列在一起就把这些椎孔组装成了一个大的管子，这里面走行的就是我们的脊髓和神经。
大家一定都听说过腰椎间盘突出症，所以对腰椎间盘这个概念都不陌生，这腰椎间盘的作用就大了，它对脊柱具有连接、稳定、增加活动范围以及缓冲震荡的作用。椎间盘也不单单是一整块的软骨，它的结构是由软骨板、纤维环、髓核三部分组成，这个结构就好像两片薄煎饼中间夹着一个煎蛋。
软骨板：软骨板就像是两面薄煎饼，是夹着椎间盘上下的两个片，紧贴着相邻的上下两块椎骨，质地坚韧，中央部的纤维环和髓核就像是煎蛋的蛋清和蛋黄。
髓核：髓核（蛋黄）位于椎间盘的中央部，是一个含水量很多的弹性胶状物质，可以减少运动时头部与脊髓的震荡。
纤维环：纤维环（鸡蛋清）位于髓核四周，将髓核层层紧密包绕，纤维环质地坚韧结构紧密，能帮助脊柱承受较大的弯曲和扭转负荷。
研究表明：在胎儿时期，椎间盘的血液供应来自周围组织，为在椎间盘供给养料，但在出生后，这些血管逐步闭锁，至12岁以后完全闭锁，再无血管进入椎间盘，自此以后，椎间盘的营养紧靠周围渗透供应。这就决定了椎间盘容易变老化、变脆弱，而且椎间盘一旦受损或老化以后难以修复！
腰椎间盘是好东西，可它又是为何突出的呢？突出了又会如何呢？带着这些问题我们需要进一步了解一下腰椎间盘周围的结构：上面提到，脊柱的每一节都会发出神经支配身体的感觉和运动。而神经在出椎管的位置恰好经过椎间盘的后方，如果椎间盘出现什么问题卡压到神经根，那可是疼得不轻！
腰椎间盘的结构特点是后方相对薄弱，这样，腰椎在退变老化或经受外力以后，椎间盘的纤维环后方后方会逐渐变脆弱，髓核就会向后方将这个脆弱的部分顶出一个“突出的鼓包”，虽然此时后方的纤维环没有破裂，但这个“突出的鼓包”就会卡压到后方的神经根；再严重一点就是纤维环自后方破裂，中央的髓核将会从破裂的纤维环处突破出来，就像破坏了煎蛋后方的蛋清，蛋黄从破裂处流出来了一样（如图）。
上述的这些表现就叫做腰椎间盘突出！而这样的突出恰好卡压到了从这里走行的神经根，所以就会引起腰疼、腿疼、腿麻、无力等症状，这样的疾病就叫做腰椎间盘突出症。
较常见的诱因是外力作用，最重要的一个诱发因素就是弯腰提重物，因弯腰会向后方挤压髓核，容易导致后方纤维环破裂，髓核向后方突出压迫神经根，这也是很多患者急性发病的诱因。在准备提重物时正确的做法应该是将腰部挺直，蹲下拿好重物后再起立。
久坐或经常弯腰起立负重的职业（司机、搬运工人、举重运动员等）。不良的生活习惯（坐姿不正确，坐不直使腰部后弓弯曲，经常久坐久蹲，弯腰做家务，弯腰洗头等），这样的人会使腰椎间盘的受力显著增加，且腰椎间盘后方持续受挤压力，逐渐损坏后方纤维环，每天纤维环都损坏一点，髓核向后突出一点，慢慢的腰椎间盘突出就形成了。
各种体育运动或体力劳动，突然用力不当，用力过度把“腰闪了”，实际上就是突发的纤维环破裂间盘突出。
我们以一个体重70Kg的人体举例，分析不同姿势下腰椎间盘所承载的重量。平躺时腰椎负荷最小，约为25千克；侧躺时腰椎负荷约为75千克；站立时腰椎负荷为100千克。。。
但是不论站立还是坐着，前倾的姿势会让腰椎负荷大大增加，站立时身体前倾，腰椎负荷增大到150千克；如果坐姿时身体前倾，腰椎负荷将接近200千克！若在此姿势下手持重物，腰椎负荷将会更高！这是因为，上身前倾时，头、躯干和上肢的重量会过度集中在腰椎这一个支撑点上，腰椎间盘承载的压力最大。 总之，弯腰不好，要尽量避免久坐久蹲，避免弯腰持重物。
