“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌” 可是当我们要做手术时，却有医生告诉我们不能吃饭不能喝水。所以很多病人和病人家属对此不理解、不明白，认为在手术前要吃得饱饱的，才能更好地耐受手术。有时病人或家属不听医师的劝告或忘记了护士的嘱咐而在手术前吃东西，而医生会说不行！得停手术。
为什么吃饭就取消手术了呢？这样做的目的只有一个，就是为了手术安全。术前禁食水主要是为了防止在麻醉或手术过程中出现呕吐反应，特别是麻醉过程中气管插管、吸痰管吸痰及拔出导管时这种呕吐反应可能会随时发生，因为全身麻醉会减弱人体正常的保护性反射。例如咳嗽反射，正常清醒时咳嗽反射可以避免胃内容物进入肺内，回想一下自己喝水，如不小心进入气管也会使劲的咳出来。但是麻醉以后，这些反射就消失了。如果发生了误吸，大量的胃酸反流进入气道或肺。胃酸对肺的刺激非常大，一旦进入肺内常引发吸入性肺炎，可导致呼吸衰竭，威胁生命安全。那什么是吸入性肺炎呢？吸入性肺炎(aspiration pneumonia)是指吸入酸性物质、食物、胃内容物或碳氢化合物或其他刺激性液体后，引起的肺损伤。严重者可导致低氧血症或急性呼吸衰竭。无论对医生还是对患者来说都是一场“灾难性”事件。所以我们要进行术前胃肠道准备来保证患者的生命安全。
术前如何进行禁食水呢？有的患者会说术前不吃饭不喝水，那我吃面包火腿肠可以吗？不喝水，那我喝牛奶喝饮料行吗？实际上术前禁食水是指不经口进任何食物或饮品也就是 “nothing by mouth”。对于择期手术的禁食水标准，许多麻醉医师的第一反应是8 h。长时间禁食使患者处于代谢应激状态，可致胰岛素抵抗，不利于减少术后并发症缩短住院时间以及降低死亡率。近年来随着国内外相关研究的开展和加速康复外科理念的深入，经过一系列循证医学证实禁食时间的标准也在不断的修正。美国麻醉医师学会（ASA）最新发布的《健康患者择期手术前禁食及降低误吸风险的药物使用实践指南》指导手术前患者如何正确的不吃不喝：
1. 麻醉手术前 2 h可饮用的是清饮料，但总量要控制在 5 ml/kg（或总量 400 ml）以内。清饮料是指清水（例如白开水）、碳酸饮料、糖水、清茶和黑咖啡（不加奶），也包括没有渣的果汁。值得注意的是，含酒精的液体、牛奶及配方奶，不属于清饮料。
2. 对婴幼儿而言，需禁食的主要是母乳、牛奶及配方奶。值得注意的是，母乳比后两者更容易被胃排空。因此，婴幼儿最后一次进食母乳是手术麻醉前 4 h，牛奶、配方奶则是 6 h。
3. 易消化的固体，大多是指面粉及谷类食物，诸如面包、面条、馒头、米饭等。它们的主要成分是碳水化合物，需在手术前至少 6 h停止进食。
4. 不易消化的固体，主要是指肉类和油炸类食物，它们含有的脂肪和蛋白质比较高，在胃内停留时间比较长，故应在手术前至少 8 h停止进食。
以上的标准只适用于在麻醉或镇静下接受择期手术的所有年龄段的健康患者。对于影响胃内容物排空的患者，可能不适用或需调整，如孕妇、肥胖、糖尿病、食管裂孔疝、胃食管反流病、肠梗阻、急诊手术或胃肠外营养患者，也不适用于用于困难气道患者。所以不能一概而论。下面再说一个更简单的原则：无胃肠道动力障碍患者术前 6 h禁食固体饮食，术前 2 h禁食清流质。若患者无糖尿病病史，手术 2 h前饮用400 ml含12.5%碳水化合物的饮料。
显而易见禁食禁饮是保障手术安全的一道门闸，而只有正确恰当的禁食禁饮才能使患者更加舒适、更加快速地康复。
