阿尔茨海默病（Alzheimer disease，AD）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。65岁以前发病者，称早老性痴呆；65岁以后发病者称老年性痴呆。
病因
该病可能是一组异质性疾病，在多种因素（包括生物和社会心理因素）的作用下才发病。从目前研究来看，该病的可能因素和假说多达30余种，如家族史、女性、头部外伤、低教育水平、甲状腺病、母育龄过高或过低、病毒感染等。
临床表现
该病起病缓慢或隐匿，病人及家人常说不清何时起病。多见于70岁以上（男性平均73岁，女性为75岁）老人，少数病人在躯体疾病、骨折或精神受到刺激后症状迅速明朗化。女性较男性多（女∶男为3∶1）。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。根据认知能力和身体机能的恶化程度分成三个时期。
第一阶段（1～3年）
为轻度痴呆期。表现为记忆减退，对近事遗忘突出；判断能力下降，病人不能对事件进行分析、思考、判断，难以处理复杂的问题；工作或家务劳动漫不经心，不能独立进行购物、经济事务等，社交困难；尽管仍能做些已熟悉的日常工作，但对新的事物却表现出茫然难解，情感淡漠，偶尔激惹，常有多疑；出现时间定向障碍，对所处的场所和人物能做出定向，对所处地理位置定向困难，复杂结构的视空间能力差；言语词汇少，命名困难。
第二阶段（2～10年）
为中度痴呆期。表现为远近记忆严重受损，简单结构的视空间能力下降，时间、地点定向障碍；在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害；不能独立进行室外活动，在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助；计算不能；出现各种神经症状，可见失语、失用和失认；情感由淡漠变为急躁不安，常走动不停，可见尿失禁。
第三阶段（8～12年）
为重度痴呆期。患者已经完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。力、执行功能、语言、运用和视空间能力等各项认知功能的评估。
诊断
美国国立神经病语言障碍卒中研究所AD及相关疾病协会（NINCDS-ADRDA）规定的诊断标准。可能为AD的诊断标准:A加上一个或多个支持性特征B、C、D或E。
核心诊断标准:
A.出现早期和显著的情景记忆障碍,包括以下特征：
1.患者或知情者诉有超过6个月的缓慢进行性记忆减退。
2.测试发现有严重的情景记忆损害的客观证据:主要为回忆受损，通过暗示或再认测试不能显著改善或恢复正常。
3.在AD发病或AD进展时,情景记忆损害可与其他认知功能改变独立或相关。
支持性特征:
B.颞中回萎缩
使用视觉评分进行定性评定（参照特定人群的年龄常模），或对感兴趣区进行定量体积测定（参照特定人群的年龄常模），磁共振显示海马、内嗅皮质、杏仁核体积缩小。
C.异常的脑脊液生物标记
β淀粉样蛋白1-42（Aβ1-42）浓度降低,总Tau蛋白浓度升高，或磷酸化Tau蛋白浓度升高，或此三者的组合。
将来发现并经验证的生物标记。
D.PET功能神经影像的特异性成像
双侧颞、顶叶葡萄糖代谢率减低。
其他经验证的配体，包括匹兹堡复合物B或1-{6-[（2-18F-氟乙基）-甲氨基]-2-萘基}-亚乙基丙二氰（18F-FDDNP）。
E.直系亲属中有明确的AD相关的常染色体显性突变。
排除标准：
病史：突然发病；早期出现下列症状：步态障碍，癫痫发作，行为改变。
临床表现：局灶性神经表现，包括轻偏瘫，感觉缺失，视野缺损；早期锥体外系症状。
其他内科疾病，严重到足以引起记忆和相关症状：非AD痴呆、严重抑郁、脑血管病、中毒和代谢异常，这些还需要特殊检查。与感染性或血管性损伤相一致的颞中回MRI的FLAIR或T2信号异常。
确诊AD的标准：
如果有以下表现，即可确诊AD：既有临床又有组织病理（脑活检或尸检）的证据，与NIA-Reagan要求的AD尸检确诊标准一致。两方面的标准必须同时满足。
既有临床又有遗传学（1号、14号或21号染色体的突变）的AD诊断证据；两方面的标准必须同时满足。
治疗
痴呆病人生活质量的高低、生存时间的长短，与护理有密切关系。护理上应该遵循几个原则：
一定要照顾好病人的饮食起居，保证病人有足够的营养；保证病人随天气变化增减衣物；保证病人大小便通畅（必要时督促病人定时入厕）。护理时尽量给其充足的时间让其独立完成，必要情况下提示或示范，以免自理能力过早退化，同时尊重老人的生活习惯，不要过多指责，伤害老人的自尊心。
作息时间要规律：白天有一定的身体活动，夜间有良好的睡眠。
病人居住的环境布置要简单，不要经常更换，便于病人识别。让病人远离危险物品如开水、电插销等；
同病人讲话要清楚、简短、响亮，每次只讲一件事；
康复活动可帮助他们减缓病情的发展，如播放他们熟悉的声音，把食物放入老人口中，鼓励他们说出滋味、名称及相关知识等；
老人穿的衣物应标明姓名、年龄、住址，以便走失时得到帮助； 即使痴呆的病人也会通过各种方式感受到他人，尤其是亲人对自己的关爱。经常同病人进行一些小游戏如托球、养鱼，既可使病人的脑力得到锻炼，又能增进家属与病人的感情沟通；
最后，应该注意保护自己。由于痴呆患者缺乏正常人应有的情感交流和感情回馈，护理痴呆病人是一项非常艰巨、苦恼的工作，自己的心态也应调整，努力克服厌倦、愤怒、不满、沮丧、焦虑情绪，否则很难坚持长时间的护理。
作为老年人来说，预防老年痴呆病的关键是要调整好心态。一是要融入社会中，要多走出家门，参加一些社会活动，特别是文体活动。即使自己当个旁观者也比不闻不问好。要培养广泛的爱好，如绘画、书法、跳舞、集邮等等，而且要力争做出一些成绩，每天的生活充实了，自然无暇顾及生活中的烦恼琐事，心情也会随之开朗起来。二是建议老年人要多同年轻人在一起，并努力接受一些新东西，这样，在心态上会一直保持年轻乐观。三是要勤于思考。上了年纪的人的生活很容易陷入一种单调重复的模式中，长此以往，将逐渐泯灭自己对生活的热情，这也是老年痴呆病的诱因之一。
